De eerste passagiers – Foto: Xinhua
Vandaag 26 december 2012 (bij ons vannacht ongeveer 2.00 uur). Televisie camera’s op het perron. De eerste passagiers zitten in de nieuwe hogesnelheidstrein, rit G502 op het Changsha South Railway Station. Dit is een van de haltes van de 2298 kilometer lange Beijing-Guangzhou hogesnelheidslijn, ’s werelds langste, die vandaag woensdag in gebruik werd genomen. Met een gemiddelde snelheid van 300 kilometer per uur, zal de reistijd teruggebracht worden tot ongeveer 8 uur van de huidige 20-tal uur.
Met het Lente Festival in het vooruitzicht, zijn veel werknemers van plan om de terugreis met de trein naar huis te nemen, om dit Chinese feest te vieren met hun familie. Elk jaar is het moeilijk om een ticket voor de trein te bemachtigen. Met de Beijing naar Guangzhou high-speed rail , hoopt men dat deze situatie snel verbeterd. Er zijn meer arbeiders in Guangzhou dan in enige andere stad in China. Het station heeft te kampen met ernstige capaciteitsproblemen. De huidige capaciteit was slechts 40.000 reizigers. Waardoor het altijd zeer moeilijk was om een ticket te kopen. Nu, met de Beijing naar Guangzhou high-speed trein komen er vele duizenden zitplaatsen bij. Er waren op de 2.298 km lange route al enkele delen in gebruik – “als een van de technisch meest geavanceerde route in de wereld”. De beslissing om de route vandaag te openen werd genomen om de geboorte van de voormalige Chinese leider Mao Zedong te herdenken, aldus de staatsmedia.