Vanaf vandaag rijden er rijden er dagelijks rechtstreeks hogesnelheidstreinen van Amsterdam Centraal, via Brussel, naar Lille. De reis duurt 2 uur en 40 minuten en wordt uitgevoerd door Thalys in samenwerking met NS Hispeed. De trein rijdt via Schiphol, Rotterdam, Antwerpen, Brussel-Zuid en komt aan op Station Lille-Europe. Op werkdagen rijdt de trein twee keer per dag. Om de start van deze nieuwe directe verbinding in te luiden, vertrokken vanochtend tien wielerfans met de eerste trein. Ze hebben deelgenomen aan een prijsvraag en mogen morgen als VIP de finish van de wielerklassieker Parijs-Roubaix meemaken. Roubaix vormt samen met Lille, Moeskroen en Tourcoing één groot stedelijk gebied.
Warm onthaal voor de eerste Thalys-reizigers in Lille. Op station Lille-Europe wachtte reizigers van Thalys 9994 vanochtend een warm onthaal. CEO Franck Gervais van Thalys International trakteerde hoogst persoonlijk op koffie en croissants, een echt Frans ontbijtje dus. Deze feestelijke ontvangst werd georganiseerd ter gelegenheid van de ingebruikname van het nieuwe traject met bestemming na deze kleurrijke Franse stad.